VITTORIO DI COLBERTALDO
(Forlì 1902 - Verona 1979)
Retrato do saltador Luz Long, cerca de 1936
Gesso, altura 50 cm
Assinado e datado à esquerda da base "V. di Colbertaldo/936"
Carl Ludwig Hermann Long nasceu em 27 de abril de 1913. Estudou direito na Universidade de Leipzig, onde ingressou no Leipziger Sport Club em 1936. Após a formatura, exerceu a profissão de advogado em Hamburgo, continuando a se interessar por esportes. Aos 21 anos, em 1934, ficou em terceiro lugar no salto em distância no Campeonato Europeu de Atletismo em Torino, tornando-se o favorito da nação alemã.
Nos Jogos Olímpicos de Berlim em 1936, desejados por Hitler para demonstrar a supremacia da raça ariana, Luz Long correspondia à imagem estereotipada do homem ariano: alto, loiro, bem-apessoado, pele clara, olhos azuis. Desafiou Jesse Owens, atleta americano, no salto em distância. Este último já havia falhado dois saltos e corria o risco de eliminação. O alemão, em vez disso, foi até o adversário e sugeriu que antecipasse a decolagem. Confortado pela lealdade de Long, que inesperadamente se tornou um novo amigo, o americano reencontrou o equilíbrio psicológico certo e, seguindo a sugestão, conseguiu realizar corretamente o teste e conquistar o seu quarto louro olímpico - graças ao último salto de 8,06 metros com o qual havia superado Long, parado em 7,87 metros. O atleta alemão correu imediatamente para Owens para felicitá-lo, abraçando-o amigavelmente. Os fotógrafos presentes imortalizaram o evento em uma foto, que se tornaria simultaneamente o ícone imortal daquelas olimpíadas e da fraternidade entre os povos.
A amizade entre Jesse e Luz continuou a se expressar através de cartas. Este último prosseguiu com sucesso sua carreira, tanto que um ano depois, em 1937, melhorou o recorde pessoal e nacional, e então começou a se aventurar na especialidade do salto triplo. Entretanto, conseguiu concluir os estudos de direito, tornando-se advogado em 1939, casou-se em 1941 e tornou-se pai pouco depois. A guerra, porém, começava a correr mal para o Reich e os comandos militares, necessitando substituir os caídos, no final de 1942 enviaram a Long o aviso prévio, mobilizando-o na infantaria com o posto de sargento-mor. Em 1943, foi enviado para a Sicília. Quatro dias após o desembarque, em 14 de julho de 1943, gravemente ferido, foi capturado pelos aliados e transportado para um hospital de campanha inglês em San Pietro Clarenza, onde os médicos militares só puderam constatar a sua morte. Somente em 1950, a Cruz Vermelha encontrou seus restos mortais no cemitério de guerra de Ponte Olivo, perto de Gela, para depois transferi-los para o de Motta Sant'Anastasia, onde ainda se encontram.
Em 1942, Luz escrevia de frente para Jesse assim: "Onde me encontro parece que só há areia e sangue. Eu não tenho medo por mim, mas pela minha esposa e meu filho, que nunca realmente conheceu seu pai. Meu coração me diz que esta pode ser a última carta que te escrevo. Se assim for, peço-te isto: quando a guerra terminar, vai à Alemanha encontrar meu filho e conta-lhe também que nem a guerra conseguiu quebrar a nossa amizade. Teu irmão Luz".
Em 14 de março de 2019, foi inserido no Jardim Virtual com esta motivação: Atleta alemão que encarnava o estereótipo da raça ariana, não hesitou, apesar da competição esportiva, em sugerir a estratégia vencedora a Jesse Owens durante os Jogos Olímpicos de Berlim de 1936, abraçando o atleta americano após a sua vitória. Por tal gesto, Hitler enviou Long para a frente na Sicília, onde morreu em 1943. Claro exemplo de esportividade e fraternidade.
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