Prato grande em terracota de DOMENICO CANTATORE SÉRIE LIMITADA 12/50 DIÂMETRO 50CM CONTATO TELEFÔNICO DESEJÁVEL
Nascido e criado em Ruvo di Puglia, foi o filho mais novo de uma família de oito irmãos[1]. Sofreu fome e pobreza, mas aos 18 anos, sob o estímulo de Benedetto Nardi, tornou-se decorador de quartos[2]. Da Puglia em 1922, mudou-se primeiro para Roma, onde se juntou ao seu irmão Giuseppe Cantatore (1892-1942), também pintor, e depois para Milão em 1925, onde começou a pintar e a frequentar o grupo de artistas ligados ao movimento artístico e literário Corrente e em 1930 realizou a sua primeira exposição individual na Galleria d'arte moderna[2]. Na capital lombarda tornou-se amigo íntimo de Carlo Carrà, Alfonso Gatto, Leonardo Sinisgalli e do Prémio Nobel da Literatura Salvatore Quasimodo[1] e do candidato ao Prémio Nobel no mesmo setor Hrand Nazariantz, poeta arménio exilado na Puglia após o genocídio arménio, a quem dedicou, entre outras coisas, um retrato agora perdido e do qual restam algumas reproduções fotográficas. Foi amigo íntimo sobretudo de Raffaele Carrieri, também da Puglia[3]. Graças à ajuda de um amigo, em 1932 mudou-se pobre para Paris, onde conheceu a fundo os impressionistas, bem como a pintura de Pablo Picasso, Amedeo Modigliani e Henri Matisse, portanto a corrente dos fauves[1]. Aqui conheceu também os italianos Carlo Levi e Filippo de Pisis[1], mas do período parisiense restam apenas um caderno e alguns pontasecas (técnica de gravação). De volta a Milão, em 1934 expôs na Galleria del Milione os desenhos do período parisiense[4].
Tornando-se famoso a nível europeu, em 1940 foi-lhe atribuída, por clara fama, a cátedra de Figura na Academia de Belas Artes de Brera[3], sucedendo assim a Aldo Carpi[1] cátedra que oferecerá ao seu aluno Natale Addamiano em 1976. Em 1948 conheceu Giorgio Morandi, de quem assimilou o realismo[3].
Participou posteriormente no Prémio Bergamo, na Bienal de Veneza, onde lhe dedicaram paredes e salas pessoais e na Quadrienal de Roma, onde passou a fazer parte da comissão para os convites da VII edição de 1955. Em 1956 viajou para Espanha onde redescobriu as cores quentes e luminosas do sul, de modo que a partir deste momento até aos anos oitenta concentrou-se particularmente em paisagens e figuras humanas[3]: o protagonista indiscutível das suas obras foi o seu Sul, abandonado em tenra idade mas feito reviver nas suas telas, pintando pores do sol, paisagens de colinas mas sobretudo os seus homens do sul "nodosos", os confrades e os ritos da Semana Santa de Ruvo e as mulheres, às vezes do sul e vestidas de preto, ou as suas sinuosas "odaliscas".
Cantatore colocou-se também à prova como escritor, colocando no papel as suas memórias de rapaz de Ruvo, primeiro nas páginas de L'Ambrosiano, depois reunindo os seus contos em livros[2], como Il pittore di stanze de 1944 e Ritorno al paese de 1966. Em 1965 foi organizada em Ruvo di Puglia uma grande manifestação em sua honra, na qual participou também Quasimodo, recém-galardoado com o Prémio Nobel[5]; para a ocasião foram projetados alguns documentários sobre a vida do pintor e o próprio Cantatore, presente no encontro, foi premiado com uma medalha de ouro[5]. Continuando a dar aulas, tornou-se protagonista de outras exposições e voltou com mais frequência a visitar a sua terra natal. Com eles partilhou a técnica unida aos temas que o tornaram popular e facilmente reconhecível. Há muitos anos que frequento assiduamente nos períodos de verão as Marcas e MONTEFIORE dell Aso onde residia parte da sua família de origem e onde se inspirou para muitas das suas paisagens; destas estadias, segundo o artista, encontrou nova seiva para a sua obra e, como sinal da sua gratidão, fez uma doação ao Município de uma coleção de obras gráficas hoje zelosamente guardada no interior do "Pólo museológico de São Francisco", ao lado de obras de Carlo Crivelli (famoso tríptico de 1400) e Adolfo De Carolis, célebre pintor de Montefiore.
Morreu a 22 de maio de 1998 enquanto visitava os lugares da sua juventude em Paris, aos 92 anos[1].