Francesco Bassano (Bassano, 1549 – Venise, 1592)
L'Automne
Huile sur toile, 119 x 72 cm
Avec cadre, 94 x 139 cm
La toile appartient à l'environnement du grand et fécond atelier créé par Jacopo Da Ponte dans la ville vénitienne de Bassano. Dans l'atelier, à partir des modèles du fondateur Jacopo, les fils Francesco et Leandro et les autres membres de la famille ont répliqué et retravaillé des sujets pastoraux, allégoriques, sacrés et, comme dans le cas analysé, la série des Quatre Saisons, particulièrement appréciée des collectionneurs ou des Éléments.
Compte tenu des caractéristiques de la peinture, la toile doit être attribuée à un peintre actif dans le cercle de Bassano. Il s'agit d'une version de l'Automne qui trouve son origine dans les cycles des Saisons. Dans ce contexte, il existe au moins trois séries consacrées à ce sujet : la plus ancienne, probablement, est celle conservée au Kunsthistorisches Museum de Vienne, où l'Été et l'Automne sont des toiles autographes de Jacopo Bassano, tandis que le Printemps et l'Hiver sont connus grâce aux répliques de Francesco conservées dans le même musée.
L'atelier a ensuite répliqué la série en quatre toiles, aujourd'hui au Castello Sforzesco de Milan, datant de 1573. Ont suivi des répliques autonomes de Francesco Bassano, tirées de la première série dont on trouve, par exemple, un cycle complet au Palazzo Spinola à Gênes. Une troisième série, dispersée, est documentée par une table du “Theatrum Pictorium”, catalogue des collections d'art de l'archiduc Léopold Guillaume, publié en 1660. Un autre cycle, manquant cependant l'Été, est conservé à la Galleria Borghese de Rome. Le tableau examiné s'accorde bien avec les tableaux de sujet similaire cités, dont il se démarque par quelques détails. L'automne est représenté à travers la représentation des gestes et des travaux artisanaux liés à la vendange et au pressage du raisin. L'ensemble est harmonieux, riche en personnages occupés aux travaux d'automne et en animaux, construits avec des coups de pinceau qui se traduisent en violents coups de lumière, avec des éclairs lumineux et minuscules, tandis que le reste de la composition reste dans une légère pénombre. Au premier plan, on voit deux bovins, pour rappeler qu'en cette saison les troupeaux sont ramenés des pâturages d'été, tandis que les grandes cuves sont remplies de moût. De celui-ci se formera le vin nouveau, symbole de joie et de renaissance printanière. Dans la partie centrale du tableau, un paysan est en train de terminer la cerclage du tonneau, s'assurant ainsi contre d'éventuels affaissements du bois. Caractéristique de la production de Bassano et en particulier des œuvres de Francesco est la perspective paysagère qui s'ouvre au second plan, traversée par une luminosité presque dorée.
