Paolo Gerolamo Piola
(Gênes 1666 - Gênes 1724)
Saint Philippe Néri avec l'Enfant Jésus
Fusain, plume et aquarelle brune
Dimensions : mm 260 x 192
Artiste du XVIIe siècle baroque, actif à Gênes et à Rome, fils de Domenico Piola (Gênes 1627 - Gênes 1703). Après une première formation à l'atelier de son père, qui l'a vu impliqué dans des voyages entre Rome, Bologne et Plaisance pour suivre certaines commandes paternelles, il s'installe à Rome entre 1690 et 1694 pour approfondir et élargir sa formation artistique et y noue des relations avec Carlo Maratta (Camerano 1625 - Rome 1713) et le milieu académique romain. En 1694, il retourne à Gênes pour collaborer avec son père à certains tableaux, surtout religieux. Après la mort de Domenico, Paolo a repris l'atelier, recevant encore de nombreuses commandes importantes.
Un trait léger et sinueux décrit un moment mystique et rempli d'amour qui capture le regard du spectateur, notamment grâce à l'expédient du rideau tiré sur la gauche ; au centre de la feuille, nous voyons Saint Philippe Néri qui tient délicatement dans ses bras Jésus Enfant. Le Saint agenouillé devant un prie-Dieu est décrit avec tous ses attributs iconographiques ; le livre ouvert, la tunique qui enveloppe et descend doucement le long du corps et le lys blanc posé au sol, en diagonale, à droite. L'Enfant est accueilli dans ses bras, les deux échangent un regard de dévotion et le petit Jésus effleure avec sa main gauche le visage du Saint. La ligne de contour continue et le trait doux utilisé pour réaliser des jeux d'ombre et de lumière et donner de la plasticité aux figures sont typiques de la manière de l'artiste. Le drapé du Saint présente la morphologie particulière de Paolo Gerolamo, véritable signature stylistique de l'auteur.
Bibliographie : A. Toncini Cabella, Paolo Gerolamo Piola e la sua grande Casa genovese, Gênes, 2002
